Bandelen Värnamo–Nässjö är 81 kilometer lång och öppnades i två etapper, Värnamo–Lindefors (nuvarande Hok) 1880 samt Lindefors–Nässjö 1882. Vaggeryd blev knutpunkt 1894 då järnvägen mot Jönköping öppnades, även den inom HNJ-bolaget.
Från Värnamo till Vaggeryd följer banan Lagans dakgång i rakt nordlig riktning samtidigt som den stiger 40 meter, ån korsas sedan strax norr om Vaggeryd. Den huvudsakliga färdriktningen ändras samtidigt till mellan ostlig och nordostlig när banan klättrar de återstående närmare 100 höjdmeterna upp till Nässjö på bandelens norra halva.